Winning Time: informazioni sui sistemi di cronometraggio

In questo breve articolo cerchiamo di dare qualche informazione in più sul diffuso sistema di cronometraggio Winning Time.

Come funziona il sistema

Da quando fecero la loro prima comparsa nel 1995, i sistemi di cronometraggio Winning Time sono divenuti quasi uno standard nella misurazione del tempo, specialmente per quel tipo di competizioni nelle quali sono presenti un gran numero di partecipanti. Furono, infatti, le grandi maratone il primo terreno di sperimentazione del sistema e i risultati furono eccellenti. A oggi i sistemi Winning Time sono l'Official Timing di numerosi Campionati Mondiali in differenti discipline sportive. Ma andiamo a vedere come funziona il sistema nel dettaglio.
I tre componenti principali sono: il trasponder, il box e l'antenna.
Il transponder, il famoso "chip" per il timing, è un piccolo e leggero trasmettitore radio passivo, privo di batteria. È costituito da una micro antenna e da un circuito integrato in grado di trasmettere un codice univoco di 20 cifre. Il chip è inserito in uno speciale supporto di plastica e viene indossato da ciascun atleta alla caviglia.
Il box rappresenta il cervello del sistema in quanto a esso arrivano tutti i segnali in radio-frequenza provenienti dai singoli Winning Time chip che trasmettono durante la gara. Il rilevamento dei tempi, che avviene in meno di un decimo di secondo, è possibile grazie a delle antenne particolari posizionate lungo il percorso per rilevare i tempi intermedi.
Le antenne, infine, sono integrate in speciali tappeti di plastica ricoperti di gomma. Ogni volta che l'atleta vi transita sopra, l'antenna capta il segnale del trasponder e lo invia al box comunicando il codice personale dell'atleta. Data la loro progettazione le antenne sono facilmente trasportabili e modulabili per creare qualsiasi tipo di rilevamento: in partenza, all'arrivo o in una qualsiasi posizione intermedia del percorso.

I principali sport che usano il sistema

La principale applicazione del sistema di cronometraggio Winning Time è sicuramente il running.
In queste gare con centinaia di partecipanti è possibile, in tempo reale, misurare per ciascuno i tempi di percorrenza intermedi e finali, nonché stilare delle classifiche. Tra gli altri sport che beneficiano del sistema abbiamo anche il ciclismo su strada e quello con le mountain bike. In entrambi i casi il chip viene fissato alla forcella anteriore della bici attraverso uno speciale supporto. Ultimamente si sta diffondendo l'uso di questo sistema di cronometraggio anche nel triathlon, composto, come sappiamo, da tre discipline diverse: nuoto, ciclismo e corsa.