Piante carnivore: cosa c'è da sapere

Nei film di horror le piante carnivore sono così “cattive” che… azzannano anche le persone. Nella realtà le piante carnivore sono molto utili all’uomo perché si nutrono di insetti. Per conoscerle del tutto (o quasi) leggete di seguito.

Carnivore o insettivore?

Di piante carnivore, conosciute anche con l’aggettivo di insettivore, in quanto in realtà si nutrono di sostanze che riescono a prelevare dagli insetti che intrappolano e consumano, ne esistono oltre 600 specie, diffuse in tutto il mondo. Furono denominate così dal biologo e botanico inglese Francis Ernest Lloyd che nel 1942 dedicò a esse un libro dal titolo “The Carnivorous Plants”, nel quale ne analizzava diverse specie - tra cui le piante che vanno sotto il nome di Utricularia della famiglia delle Lentibulariaceae che producono fiori simili alle orchidee - che lui stesso ebbe modo di trovare nei viaggi che intraprese in Africa e in Australia. Tuttavia un secolo prima era stato Charles Darwin a parlarne nel suo trattato dal titolo “Movement and Habits of Climbing Plants”. La maggior parte di queste piante vive in zone con acqua ferma, come quella che caratterizza le paludi, e su terreno povero e acido. Prediligono l’umidità ed essendo carnivore, si procurano da sole il cibo e non occorre dare loro da mangiare. E così c’è che tiene nel terrazzo di casa un esemplare di Dionea muscipula, della famiglia delle Droseracee, conosciuta anche come la “Venere acchiappamosche”, designata da Darwin come la pianta più spettacolare del mondo. Bella a vedersi è anche la Sarracenia, che cattura gli insetti tramite le sue foglie a forma di imbuto, attirandoli con i suoi colori e profumi. Un’altra pianta carnivora molto conosciuta è la cosiddetta Pinguicola, di cui se ne contano 80 specie, alcune delle quali originarie dell’Europa, che attraverso delle secrezioni vischiose prodotte dalle ghiandole presenti sulla superficie delle foglie riesce a intrappolare le sue prede.

Le piante carnivore sul web

Sul web trovate diversi siti internet dedicati alle piante carnivore che potrete consultare per attingere ogni tipo di informazione su quelle che Hugh Johnson così definiva: “non so bene se considerarle creature animali che si camuffano da fiore per pura vanità, o elementi vegetali ansiosi di passare in un altro Regno”. Tra i tanti vi segnaliamo il sito che troverete all’indirizzo Piantecarnivore.cjb.net dedicato ai diversi tipi di piante carnivore e a chi le vuole coltivare, mentre invece se digitate Piantecarnivore.it oltre che consultare le informazioni che vi riporta su questo tipo di pianta, potrete scaricare un piccolo manuale con i segreti della sua coltivazione.