Portable Hard Drives: guida all'acquisto

La dizione corretta in italiano dovrebbe essere "disco rigido esterno" ma diciamo la verità, utilizzare i nomi commerciali in inglese tipo "portable HDD" o "portable drive" oppure "external usb HardDrive" non cambia nulla nell'utilizzo di quest'utilissimo accessorio che non può mancare soprattutto a chi è appassionato di multimedia. Tanto spazio per i files, tanta flessibilità d'uso e prezzi abbordabilissimi.

Come lo scelgo?

La scelta principalmente è dettata dalle necessità personali. Esistono modelli che hanno al loro interno dischi fisici da 2.5" e da 3.5". Ovviamente i primi sono più piccoli, maneggevoli e facili da trasportare mentre i secondi possono essere più capienti (anche di molto) e sono generalmente meno fragili e di più lunga durata. Dove la comodità di trasporto è obbligatoria, sceglieremo un 2.5" mentre una minore necessità di mobilità ci farà preferire un 3.5". Tenete conto che in genere i 2.5" sono autoalimentati tramite USB e per questo non vengono sempre forniti di alimentatore esterno; questa non è una buona cosa, inutile sottoporre a sovraccarico le porte USB anche quando non c'è necessità quindi privilegiate nel caso i modelli che ne sono dotati.
Altro elemento di scelta è la capacità di memorizzazione dati, attualmente si trovano in commercio HD portatili da un TeraByte ovvero 1000 GigaByte; se consideriamo che un film occupa mediamente un paio di Gigabyte in formato DivX o XVVid e che 1 GigaByte può ospitare circa 50 minuti di registrazione in MPEG2, potremmo farci un calcolo approssimato ma indicativo della capienza che ci necessita.

Modelli speciali

E se in uno stesso contenitore mettessimo un hard disk, una scheda video e un lettore multimediale tipo iPod cosa succederebbe? Avremmo un HDD multimedia player! Un apparecchio di ridotte dimensioni utilizzabile sia come normale Hard Disk esterno USB, sia in grado di riprodurre autonomamente i file multimediali usando un monitor esterno o la TV senza necessità del PC.
Altri progettisti hanno invece abbinato ai circuiti di gestione dell'Hard Disk componenti hardware e software di rete, questa variante di disco esterno connessa a un router può essere utilizzata come "magazzino" (tecnicamente si dice File Server) per files accessibili da tutti i computer della LAN. In un ufficio possono essere documenti, in ambito domestico film, foto e musica.

Allora, cosa comprare?

Orientarsi su marche note e affidabili per la produzione di HD, citando Samsung, Maxtor, Western Digital come esempi, può essere una scelta accorta e prudente; fosse nient'altro che queste case hanno una fitta rete di centri d'assistenza. D'altra parte anche nomi meno noti hanno prodotti con standard qualitativi notevoli e componenti identici alle marche di punta, in questo caso la decisione verrà condizionata dalla disponibilità economica dell'acquirente e da eventuali offerte.