Scheda audio: quale scegliere?

Ecco qualche breve ma fondamentale consiglio su come scegliere e acquistare una scheda audio per il proprio PC.

Caratteristiche principali

La scheda audio del PC è una periferica che consente di immettere o rendere disponibili dei dati che a loro volta vengono elaborati attraverso il computer. A seconda delle proprie esigenze in materia di audio sarà possibile orientarsi su un modello piuttosto che un altro. Bisogna quindi capire innanzitutto cosa si intende fare con il computer, se ad esempio ci si limita alla sola riproduzione del suono o se interessano anche le funzioni legate alla registrazione. In ogni caso bisognerà tenere conto di alcuni importanti parametri. - La sintesi sonora. Ovvero la qualità con cui la scheda sintetizza i dati in formato digitale in segnale analogico e quindi in onde elettromagnetiche che vengono poi riprodotte dai diffusori. La fedeltà e il livello qualitativo del processo di sintesi è influenzato principalmente dall'efficienza del convertitore A/D (analogico/digitale) e da quello D/A (digitale/analogico), gestiscono entrambi il suono e i dati ma con risultati opposti. - Ingressi. In funzione di quanto detto sopra, la qualità di una scheda audio è determinata dalla fedeltà con cui riproduce i suoni. Esistono porte d'ingresso di tipo analogico e digitale, dalla qualità dei loro collegamenti si potrà definire la qualità della resa della scheda. Conviene molto ad esempio accertarsi che la scheda audio disponga di un ingresso digitale che consente ad esempio la trasmissione di dati direttamente in questa forma senza il bisogno di effettuare conversioni (il caso ad esempio del lettore CD). - Ampiezza dei dati. Si misura in bit e indica la quantità di dati relativi all'audio per ogni canale. Le migliori schede audio hanno generalmente 24bit per canale. - Frequenza di campionamento. Misura la frequenza con cui viene modulato il suono in entrata. Più questo valore è alto è migliori sono le prestazioni generali della scheda.

Dove acquistare?

Per l'acquisto è possibile rivolgersi ai principali negozi di elettronica o di accessori audio/video o, in alternativa, è possibile acquistare delle schede audio direttamente da Internet tramite i tanti negozi online presenti in rete. Le principali case produttrici sono: Creative SoundBlaster, Asus, Trust e Esi. Il prezzo varia generalmente dai 20 agli 80 Euro per i modelli dotati di interfaccia PCI, che si integrano direttamente alla scheda madre. Dai 90 ai 200 Euro per i modelli dotati d'interfaccia USB che consentono di essere usati esternamente al case del PC.