Windows Live Messenger: storia del software di messaggistica immediata

Da MSN a Windows Live Messenger, ecco in breve la storia del software di messaggistica istantanea Microsoft.

Un po' di "preistoria"

Si parte dalla prima versione beta, rilasciata nel 2005, sostituita subito un mese dopo. Con la versione Beta 2 sono state rese disponibili opzioni per modificare il colore delle finestre, migliorate graficamente le caselle di invio e di ricerca, aggiunto il box di ricerca nella pagina principale e soprattutto è stata inserita la possibilità di ricevere messaggi quando si è offline.
Inoltre sono stati introdotti i contatti di Windows Live e la possibilità di trasferire un singolo file, opzione non presente nella prima versione della beta. I colori dei temi sono stati impostati in modo da colorare tutta la finestra; le opzioni per la scrittura sono state trasferite nella parte destra dello schermo.
Con la versione beta 3, rilasciata nel 2006, è stata introdotta la finestra di Windows Live Today, e soprattutto è stato reso possibile attivare e disattivare a proprio piacimento i suoni di Windows Messenger. Un upgrade molto importante è quello delle chiamate da computer a telefono; inoltre si possono raggruppare le finestre dei messaggi.
Nelle versioni successive (da Beta 8.1 a Beta 8.5) le modifiche più sostanziali consistettero in un restyling estetico e una ridistribuzione delle varie funzioni del Messenger, ristrutturando menù e impostazioni di default.

"Storia recente"

Windows Live Messenger ha subito il più grosso cambiamento con le ultime due versioni del suo programma, con le versioni 2009 e 2011; con la prima è diventato possibile usare GIF animate come immagini personali e poter usare link url nelle barre di stato ma soprattutto una maggior integrazione con componenti API che consentono agli utenti di chattare sempre tramite MSN con utenti che utilizzano AOL Instant Messenger o ICQ.
Inoltre cambia il metodo d'installazione del software, ora facente parte del pacchetto Windows Live Essentials.
Nell'attuale versione di MSN vi è stato un ulteriore restyling grafico, con modifiche alla homepage della lista contatti (e l'aggiunta di una sezione "Novità" che si rifà ai Social Network mostrando gli ultimi aggiornamenti di stato dei vari contatti messenger) e alle finestre di chat, adattate alla nuova grafica di Windows 7.
Un ulteriore cambiamento si è verificato con l'integrazione da parte di MSN di funzionalità che permettono di accedere, visualizzare e chattare coi propri amici di Facebook, Twitter e i principali Social Network tutto senza dover accedere al browser ma usando il Messenger stesso.
Tuttavia, nonostante le varie integrazioni, oggi MSN viene via via sostituito e surclassato dalle chat e dai servizi di messaggistica interni dei vari Social Network, tanto da star perdendo progressivamente quell'egemonia che in passato ne aveva fatto il principale client di messaggistica istantanea al mondo.