Il rugby in Italia: una nuova passione

Il rugby, uno sport in ascesa anche in Italia.

La nazionale italiana di rugby

La popolarità del rugby in Italia è andata aumentando in maniera sempre più evidente negli ultimi anni. In un Paese che ha come sport nazionale il calcio, al primo posto per finanziamenti e diritti televisivi, tutte le altre attività sportive fanno fatica ad affermarsi e a raggiungere un elevato livello di popolarità. I giovani che si avvicinano alla pratica di uno sport, sia a livello dilettantistico che a livello agonistico, devono sapere però che diventare calciatori non è l’unica alternativa possibile. La nazionale italiana di rugby, allenata dal coach sudafricano Nick Mallett, successo al francese Berbizier, è impegnata ogni anno nel Torneo delle Sei Nazioni a fianco di Francia, Inghilterra, Irlanda, Galles e Scozia e participa, fin dalla sua prima edizione datata 1987, alla Coppa del Mondo di Rugby, con il record negativo di non aver mai superato la fase eliminatoria a gironi. Nonostante ciò l’International Rugby Board, ha conferito alla nazionale azzurra l’11° posto nel ranking mondiale. La superiorità delle altre squadre nazionali con le quali l’Italia è costretta a battersi, è dovuta al fatto che la nascita e la diffusione del rugby ha avuto origine nel Regno Unito e negli stati dell’ex impero britannico, come il Sudafrica, l’Australia e la Nuova Zelanda dei famigerati “All Blacks”. Questi ultimi sono conosciuti in tutto il mondo per la loro caratteristica danza rituale maori, che eseguono prima dell’inizio di ogni partita per intimorire l’avversario come in un duello corpo a corpo. Tra gli azzurri che sono conosciuti al grande pubblico, vanno ricordati i nomi di Alessandro Troncon, primatista per numero di presenze in gare ufficiali, Diego Dominguez, autore di 971 punti in 73 incontri, i fratelli Mauro e Mirco Bergamasco e Andrea Masi, vincitore del premio come miglior giocatore al Sei Nazioni del 2011.

Prospettive future

Malgrado il rugby in Italia sia uno sport ancora relativamente giovane, l’aumentato interesse che ha generato negli ultimi anni, insieme al successo ottenuto tra le schiere dei nuovi fan, fa ben sperare circa le prospettive future. Per quanto possa essere difficile infatti, non è proibito sognare che l’Italia, grazie all’impegno e alla tenacia dei giocatori in campo, possa riuscire al eccellere a livello internazionale anche nella palla ovale.