Il Livorno Calcio: dal 1915 a Lucarelli

L'Associazione Sportiva Livorno Calcio, nota comunemente come Livorno, è una società dalla storia molto antica, che si estende per un secolo. Attraverso la rifondazione del 1991, è arrivata a traguardi storici in tempi recenti, come i sedicesimi di finale di Coppa UEFA.

Una storia lunga

Il Livorno nasce nel giorno di San Valentino del 1915, con la denominazione di Unione Sportiva Livorno; la società, infatti, era frutto della fusione tra Virtus Juventusque e SPES Livorno. Una curiosità di tale fusione è che l'accordo fu rivelato al pubblico solo a cose fatte, perché si temeva una reazione violenta delle tifoserie delle due squadre, che non si vedevano di buon occhio. La neonata società sfiorò anche il titolo di Campione d'Italia: nel campionato 1919-1920, infatti, dopo aver vinto la finale del Campionato Centro-Sud (all'epoca i campionati erano divisi in due leghe differenti), il Livorno venne fermato nella finale nazionale contro l'Inter, che aveva vinto il Campionato Nord.
Negli anni successivi gli amaranto (questo è il colore sociale, simbolo della città labronica) non si avvicinarono più a un traguardo così importante; bisognerà attendere il campionato 1942-1943 per vederli sfiorare nuovamente il titolo nazionale. L'impresa sfumò all'ultima giornata, dopo un lungo testa a testa con il Torino, che alla fine conquistò il titolo a pochi minuti dalla fine delle partite, battendo in extremis il Bari. I decenni successivi non vedranno più gli amaranto avvicinarsi a tali traquardi, oscillando tra B e C negli anni sessanta e settanta; gli anni '80 non andranno meglio, fatta esclusione per la vittoria della Coppa Italia di Serie C (1986/1987), infatti, nel 1988 la società fu messa in liquidazione e, 2 anni dopo, fu esclusa dai campionati per problemi economici. Rifondato col nome di Associazione Sportiva Livorno Calcio, dovette ripartire dall'Eccellenza; solo nel 1999, con la presidenza Spinelli, verrà inaugurato un nuovo corso, che dalla Serie C porterà il Livorno, 5 anni dopo, a giocare in Serie A.

L'era Lucarelli

Il campionato di serie B 2003/2004 è quello che vede anche l'approdo, come rinforzo in attacco, di Cristiano Lucarelli, originario proprio di Livorno e destinato a diventare un idolo della curva nei 4 anni che lo vedranno impegnato con la casacca amaranto. Vincerà la classifica cannonieri in Serie A, contribuendo coi suoi gol a raggiungere la Coppa UEFA, storico traguardo per la società labronica. Lucarelli sarà anche il miglior marcatore europeo del Livorno, con 5 reti realizzate nelle 8 partite che gli amaranto hanno affrontato, con questi risultati: 3 vittorie, 3 sconfitte e 2 pareggi.
Nel 2007 Lucarelli lascerà il Livorno, restando sempre, però, nei cuori dei suoi tifosi.