La corrente elettrica: definizione e grandezze fisiche correlate

Ai giorni d’oggi, la corrente elettrica è divenuta un elemento fondamentale dello sviluppo umano. Senza di essa poche cose sarebbero state accessibili all’uomo e l’uso che oggi se ne fa è veramente esteso. Il vero concetto di corrente elettrica va oltre l’uso comune che noi ne facciamo, come ad esempio accendere una lampadina o far funzionare una lavatrice, perché tutto si basa su delle vere e proprie leggi della fisica che determinano delle specifiche reazioni.

Definizione

Innanzitutto, bisogna avere ben chiaro il concetto che energia è sinonimo di movimento. In effetti la corrente elettrica non è altro che un moto ordinato di cariche elettriche ed è appunto la quantità di carica che passa in un conduttore in un dato intervallo di tempo.
La sua unità di misura è l’Ampere (A) che viene usato proprio per misurare l’intensità di corrente elettrica. La corrente elettrica si può rilevare tramite uno strumento apposito che si chiama amperometro che misura la sua intensità direttamente dal circuito oppure tramite il rilevamento del campo magnetico con dei sensori e dei morsetti. Questo tipo di energia si presenta in due modalità: corrente continua e corrente alternata.

Corrente continua e alternata

Per corrente continua si intende quella quantità di corrente che ha intensità e direzione costante nel tempo. In questo tipo di corrente gli elettroni, che nell’atomo hanno una carica negativa, si muovono sempre nello stesso verso e hanno una bassa intensità. È usata generalmente negli apparecchi che sono in grado di generare energia continua come le batterie o le automobili.
Invece la corrente alternata ha un flusso variabile nel tempo sia in intensità che di direzione poiché i poli elettrici si invertono continuamente (il positivo diventa negativo e viceversa). Dal momento che non si utilizza costantemente, questo tipo di energia è adatta ai generatori che vengono sfruttati in assenza di energia continua. La sua unità di misura è l’Hertz (Hz).

Tensione elettrica

La tensione elettrica, un’altra grandezza fisica correlata a quella principale, è la forza che mette in movimento gli elettroni generando corrente elettrica. Tra queste due grandezze c’è un rapporto di causa-effetto. La possiamo misurare tramite la sua unità di misura: i Volt (V) e lo strumento in cui lo si fa è il voltometro.

Resistenza elettrica

La resistenza elettrica invece è quella forza che si oppone al passaggio della corrente elettrica. È importante dosare il flusso della corrente elettrica in un circuito, sia per controllare il flusso della corrente stessa, e sia per bloccare eventuali sbalzi di corrente che possono danneggiare il circuito. La misura con cui viene classificata è l’Ohm (Ω).