Stampanti per computer: come sceglierle?

Scegliere una stampante può non essere facile per un neofita. Getto d'inchiostro, laser, multifunzione... a ogni esigenza il suo modello di riferimento: vediamo come, con questa guida.

L'(ancora) irrinunciabile ruolo della carta

La stampante è oggi uno dei pochissimi dispositivi di output "fisici" indispensabili. Tutto si può digitalizzare, l'archiviazione dei dati può essere totalmente cloud, un'email può essere inoltrata, un PDF rimbalzato tra diversi terminali... ma alla fine, nove volte su dieci, si farà strada la necessità di stampare qualcosa su carta.
Fortunatamente, rispetto a qualche anno fa, il prezzo delle stampanti per PC, anche più sofisticate, è diminuito in modo drastico, con il paradosso che più d'una volta è la cartuccia, o il toner, a rappresentare un esborso superiore a quello dello stesso apparecchio. L'importante è riuscire ad acquistare una stampante che non riservi poi brutte sorprese con l'uso, sia in termini di costi ("Ma come! Devo già comprare di nuovo il toner?") che per quanto riguarda le prestazioni ("Mezz'ora per stampare l'importantissimo documento che serve adesso per la mia riunione"?).

La prima scelta: laser o inkjet

Il dilemma fra getto d'inchiostro e laser ha tutto sommato un limitato numero di variabili: semplificando molto la questione, le inkjet sono più lente, consumano cartucce una dopo l'altra, ma permettono stampe a colori di qualità anche elevata; le stampanti laser nella stessa fascia di prezzo sono rigorosamente in bianco e nero, più veloci, con maggior autonomia e di solito meno definite per quanto riguarda i risultati su carta.
La prima domanda da farsi, quindi, è molto semplice: qual è l'uso che voglio fare della mia stampante? Se il mio obiettivo è stampare saltuariamente, levandomi lo sfizio di riprodurre su carta anche qualche immagine dalla mia fotocamera digitale, gli apparecchi a getto d'inchiostro sono sicuramente i più indicati; al contrario, se conto di avere decine di fatture o pagine di testo ogni giorno, una monocromatica laser farà al caso mio.

Semplice o multifunzione?

Negli ultimi anni si è affermato un nuovo tipo di prodotto: le multifunzione o stampanti all-in-one, che alla normale stampa affiancano la possibilità di effettuare scansioni e digitalizzazioni, reinventandosi anche come (rudimentali) fotocopiatrici. Così, per avere un home office completo e per un uso generico si tratta di una possibilità da prendere in considerazione, ma attenzione a non scegliere un dispositivo che fa meno bene quello che poi è il suo compito primario - la stampa - in cambio di accessori e funzionalità che magari non useremo mai.
Infine va ricordata la presenza delle stampanti photo-snapshot o a sublimazione, dirette soprattutto al mercato dei fotografi professionisti e in grado di leggere direttamente schede SD e memory stick.