Le onde elettromagnetiche: cosa sono

Le onde elettromagnetiche sono diventate oggetto di grandi discussioni, a causa del loro largo uso in alcune tecnologie di grande consumo.

Cosa sono le onde elettromagnetiche

Per onda elettromagnetica si intende quel fenomeno fisico attraverso il quale l´energia elettromagnetica può trasferirsi da un luogo all'altro per propagazione. In parole povere, ogni volta che una particella carica subisce una accelerazione, causata da qualche forza, viene prodotta una onda elettromagnetica.
Questo trasferimento di energia può avvenire nello spazio libero (via etere), oppure può essere confinato e facilitato utilizzando appropriate linee di trasmissione. Le onde elettromagnetiche, secondo la teoria di Maxwell, elaborata nel 1864, e utilizzate da Marconi per la sua radio, nel 1895, sono fenomeni oscillatori, generalmente di tipo sinusoidale costituite da due grandezze che si propagano nel vuoto: il campo elettrico e il campo magnetico. Le onde, possono essere di due tipi: longitudinali o trasversali, a seconda che l'oscillazione avvenga nella stessa direzione della propagazione o sia perpendicolare a essa. Le onde elettromagnetiche appartengono al tipo trasversale.

La discussione sulla loro pericolosità

Il dibattito sulle onde elettromagnetiche ha assunto grande importanza in Italia nel corso degli ultimi anni, soprattutto a causa del proliferare di antenne per la diffusione del segnale dei grandi network televisivi e dei ponti radio sui quali si poggiano le compagnie telefoniche. Le città italiane, infatti, negli ultimi anni si sono trasformate in una selva intricata di antenne che sono adibite alla trasmissione di onde elettromagnetiche necessarie per il traffico telefonico e dei segnali radiotelevisivi. L’opinione pubblica, allarmata dalla possibilità che esse possano essere un pericolo per la salute, è molto vigile al proposito e alimenta un dibattito molto acceso, che molto spesso va a toccare interessi consolidati di giganti economici che hanno tutto l'interesse allo sfruttamento intensivo dell'etere. La ricerca scientifica ormai da anni cerca di scoprire se l’esposizione alle onde possa portare all’insorgenza di tumori, ma sinora non esistono sicurezze, in un senso o nell’altro. Si parla spesso di principio di precauzione, che però non sempre trova attenzione a livello istituzionale, provocando la proliferazione di comitati civici che si battono perchè il valore della salute sia messo al primo posto rispetto a quelli economici. Vista la grandissima importanza assunta dalla moderna tecnologia basata sulla trasmissione di onde elettromagnetiche, non è azzardato prevedere che questo dibattito assumerà una importanza sempre maggiore negli anni a venire.