Clima mediterraneo: come influenza flora e fauna

Vedremo le principali caratteristiche che rendono invidiabile la particolarità del clima in Italia, detto mediterraneo o etesio. Ricordiamo però che la geografia climatica di Italia nel settentrione è interessata da un clima diverso, detto alpino.

Caratteristiche e geografia del clima mediterraneo

Il clima mediterraneo è il meno esteso dei climi temperati e presenta tratti intermedi tra il clima atlantico e quello desertico, essendo caratterizzato da lunghe estati calde e asciutte e da inverni miti e piovosi; le primavere sono abbastanza piovose e calde, mentre gli autunni sono prevalentemente non rigidi.
Le temperature invernali difficilmente scendono al di sotto dello zero e l'escursione termica tra estate e inverno è abbastanza moderata, grazie soprattutto all'azione del mare che in inverno rilascia il calore estivo accumulato.
Come suggerisce il nome stesso, è un clima tipico delle regioni che si affacciano sul Mediterraneo, come Spagna e Italia centro meridionali, costa meridionale della Francia, Grecia, Corsica, Malta, Cipro, regioni occidentali del Medio Oriente e quelle costiere e settentrionali dell'Africa che si affacciano sull'Oceano Atlantico. Diversamente da quanto si crede, però, la carta bioclimatica suggerisce che tale clima è presente, in parte, anche sulle coste occidentali di Argentina e Stati Uniti e persino sulle coste meridionali di Sud Africa e Australia.

Flora e fauna

Nelle zone interessate dal clima mediterraneo si sono sviluppati vari ecosistemi, tra i quali il più famoso è la macchia mediterranea. Essa è caratterizzata da una ricca flora di piante adattatesi a sopportare la lunga estate asciutta. Gli alberi ad alto fusto non sono diffusi come in altre tipologie di clima, lasciando spazio a una vegetazione costituita da boscaglia e piccoli arbusti sempreverdi.
La fauna è ricchissima soprattutto di uccelli migratori quali rondini, gabbiani, aironi e cicogne. I fondali marini sono popolati abbondantemente dalle molte specie di pesci che, grazie anche alla fauna del mare particolarmente generosa, costituiscono una delle principali fonti di sostentamento per l'uomo.
Dove vi sono insediamenti umani sono spesso presenti coltivazioni di ulivi, viti, fichi, cereali e agrumi. In località con un massiccio allevamento di bovini e ovini, talvolta la macchia mediterranea non ha il tempo di svilupparsi abbastanza e l'unica vegetazione che riesce a sopravvivere rigogliosa è formata da piante aromatiche, come salvia, timo e rosmarino, che sono indigeste agli animali.
Le peculiarità di questo clima, cioè un clima mite e temperato conveniente per la coltivazione e la vicinanza del mare foriera di facili commerci, lo hanno reso particolarmente adatto agli esseri umani che, in tutto il mondo, vi si sono stanziati con alte densità.