Come convertire le unità di misura

Capita più spesso di quello che si potrebbe pensare di dover convertire un’unità di misura in un’altra. Come si deve procedere?

Distingiamo il tipo di conversione da effettuare

Per prima cosa occorre distinguere se dobbiamo semplicemente convertire un’unità di misura in un suo multiplo o sottomultiplo (ad esempio vogliamo esprimere i metri in centimetri o viceversa), oppure se dobbiamo convertire un’unità di misura appartenente ad un sistema in una unità di misura appartenente ad un altro sistema (ad esempio vogliamo esprimere le yard del sistema anglosassone in metri del sistema metrico internazionale).

Convertiamo un’unità di misura in un suo sottomultiplo

Quando dobbiamo passare da un’unità di misura ad un suo sottomultiplo dobbiamo moltiplicare l’unità di misura di partenza per un fattore di conversione che è dato da una potenza avente base 10 ed esponente pari al numero dei posti che intercorrono fra le due unità di misura. Esempio: m 12 = cm 12 x 10 al quadrato = 12 x 100 = 1.200. Attenzione alle conversioni di quadrati e di cubi. Nel primo caso quando il fattore di conversione è una potenza in base 100, mentre nel secondo esso è una potenza in base 1.000.

Convertiamo un’unità di misura in un suo multiplo

Quando dobbiamo passare da un’unità di misura ad un suo sottomultiplo dobbiamo dividere l’unità di misura di partenza per un fattore di conversione che è dato da una potenza avente base 10 ed esponente pari al numero dei posti che intercorrono fra le due unità di misura. Esempio: cm 1.200 = m 1.200 : 10 al quadrato = 12 : 1.200 = 12. Attenzione alle conversioni di quadrati e di cubi. Nel primo caso quando il fattore di conversione è una potenza in base 100, mentre nel secondo esso è una potenza in base 1.000.

Conversione di un’unità di misura di un sistema ad un’unità di un altro sistema

Per passare da un’unità di misura appartentene ad un sistema ad una di un altro sistema, è necessario moltiplicare l’unità di misura da convertire per il suo fattore di conversione. Ad esempio, 1 yard del sistema anglosassone equivale a 0,914 metri. Quindi se vogliamo sapere a quanti metri equivalgono 20 yard dobbiamo moltiplicare per il fattore di conversione 0,914 e avremo 20 yd x 0,914 = 18,28 m. Chiaramente per passare dai metri alle yard dovremo dividere per il fattore di conversione appena visto.

Come reperire i fattori di conversione

Questi fattori di conversione sono reperibili in tabelle presenti sui testi di matematica, di fisica, di tecnica mercantile e anche su molti siti internet, alcuni dei quali mettono a disposizione dei navigatori anche dei programmi gratuiti per effettuare le conversioni.