La ginnastica artistica alle Olimpiadi

Storia della ginnastica artistica dalle prime partecipazioni ad Atene 1896 fino a Pechino 2008.

La ginnastica dagli albori alla seconda Guerra Mondiale.

La storia della ginnastica artistica alle Olimpiadi nasce, per i soli atleti maschi, ad Atene 1896, anno della prima Olimpiade dell'era moderna. Quell'anno parteciparono un totale di 71 atleti, provenienti da 8 nazioni, per 8 diverse discipline: 6 individuali (Trave, parallele, volteggio, anelli, cavallo e fune) e 2 a squadre (Trave e parallele). Quei giochi furono dominati dalla Germania che partecipò con una squadra berlinese composta da 11 atleti, che si aggiudicarono 10 medaglie (5 ori, 3 argenti e 2 bronzi) su un totale di 19 assegnate.
Da allora la presenza delle varie sotto-discipline ginniche ai giochi fu altalenante: 1 solo evento a Parigi 1900, in cui parteciparono praticamente solo atleti francesi, 11 a Saint Louis 1904, 2 eventi a Londra 1908, in cui spicca l'oro dell'italiano Alberto Braglia nel concorso individuale, bissata nell'Olimpiade successiva, Stoccolma 1912, dove gli eventi furono 4, così come ad Anversa 1920. Dall'Olimpiade di Parigi 1924 la ginnastica artistica cominciò a ricevere sempre maggiori interessi, anche se le sotto-discipline di quell'anno furono appena 7. Nei giochi della IX Olimpiade, Amsterdam 1928, vi fu per la prima volta l'ammissione di atlete femminili per la ginnastica, per le quale si svolse la sola gara del concorso a squadre, vinta dalla squadra di casa seguita da quella italiana. La partecipazione femminile da allora fu costante, con la sola eccezione di Los Angeles 1932, in cui furono ammessi sono atleti uomini.

L'esplosione della ginnastica nel secondo dopoguerra.

La ginnastica artistica ebbe nel secondo dopoguerra un picco di partecipanti e di discipline ammesse ai giochi di Hensilki 1952: furono 15 le gare disputate, 8 maschili e ben 7 femminili. I giochi finlandesi furono dominati dall'URSS che si fregiarono di 23 medaglie (9 ori, 11 argenti e 2 bronzi) sulle 47 assegnate.
A quel tempo, fino a Mosca 1980, i giochi ginnici furono dominati da URSS e Giappone che insieme vincevano costantemente più della metà delle medaglie messe in palio. A Los Angeles 1984, in seguito al boicottaggio dell'Unione Sovietica ai giochi, fecero il loro prepotente ingresso in scena l'America e la Cina. Quell'anno si poté assistere per la prima volta a una gara di ginnastica ritmica individuale. Seoul 1988, Barcellona 1992, Atlanta 1996 e Sydney 2000 furono nuovamente dominati dagli atleti dell'Europa dell'Est. 108 anni dopo la prima Olimpiade si torna ad Atene dove la ginnastica si presente con 18 discipline: il medagliere si presenta più frammentato con l'exploit della Romania numero 1 del medagliere. A Pechino 2008 nasce la grande armata cinese che vinse 11 ori nelle 18 discipline presenti, stradominando il medagliere.
Londra, nel 2012, sarà il palcoscenico della XXX Olimpiade, terza nella capitale britannica.