Gli impianti solari termici: da cosa sono costituiti e come sono progettati?

Gli impianti solari termici sono costituiti da un sistema di pannelli o collettori solari che assorbono energia dalla diretta irradiazione dei raggi solari. L'energia immagazzinata sotto forma di calore viene conservata in accumulatori per poter essere utilizzata al momento opportuno.

Elementi costituenti l'impianto

L'impianto solare termico è costituito da pannelli o collettori solari di due principali categorie: pannelli vetrati, pannelli sottovuoto. I pannelli vetrati sono quelli più comuni, costituiti da una superficie di vetro che è in grado di assorbire all'interno i raggi solari che lo riscaldano. L'energia del sole viene poi inviata ad un accumulatore che è in grado di conservare l'energia sotto forma di calore. I pannelli sottovuoto sono costituiti da tanti sottili tubi in vetro al cui interno vi è il vuoto (pressione bassa o quasi nulla), in modo tale che il calore non viene disperso. L'interno di questi tubi può essere costituito da un materiale che assorbe molto il calore come il rame oppure viene fatta circolare direttamente l'acqua utilizzata poi per il riscaldamento. Anche nel caso di pannelli sottovuoto l'energia accumulata viene trasferita all'accumulatore per essere conservata. L'accumulatore è un serbatoio coibentato contenente acqua o altro liquido, è in grado di mantenere costante la temperatura al proprio interno. Gli impianti solari termici sono di due tipologie: a circolazione naturale, a circolazione forzata. L'impianto a circolazione naturale sfrutta la variazione della pressione dell'acqua in rapporto alla variazione della temperatura, per cui l'acqua confluisce direttamente nell'accumulatore senza la necessità di utilizzare pompe. Per quanto riguarda la circolazione forzata l'acqua viene fatta circolare con l'ausilio di una pompa ed il serbatoio di accumulo è separato dai pannelli solari. La pompa è utilizzata per riportare l'acqua o il fluido all'interno del pannello quando la temperatura all'interno del serbatoio di accumulo si è abbassata.

Progettazione ed installazione

La progettazione degli impianti solari viene effettuata da progettisti specializzati, in relazione alle dimensioni dell'abitazione, alla possibilità di esposizione dei pannelli solari ed alle condizioni climatiche del luogo di installazione. I pannelli solari moderni garantiscono un buon rendimento anche in condizioni climatiche molto rigide grazie all'utilizzo di sistemi specializzati. I pannelli solari sono esposti sulle falde del tetto oppure su superfici libere del giardino, l'installazione dei pannelli e di tutto l'impianto non è molto invasiva per l'abitazione. Il dimensionamento dell'impianto, in termini di superficie di pannelli solari da installare, è relazionato ai volumi d'aria da riscaldare nonché del budget del committente nel caso in cui voglia attuare accordi con l'azienda distributrice di corrente elettrica. I costi per un impianto di modeste dimensioni è abbastanza elevato, però si può usufruire degli incentivi statali.