Quali sono i muscoli del corpo umano

Grazie ai muscoli del corpo umano siamo in grado di camminare, parlare, respirare. Inoltre muscoli specializzati ci consentono di rimanere in vita, assicurando alcune funzioni fisiologiche. Il tessuto muscolare può essere diviso in due grandi categorie: tessuto muscolare liscio e tessuto muscolare striato. Infine il muscolo cardiaco è considerato a parte per le sue caratteristiche peculiari.

Muscolatura liscia

Questo tipo di tessuto muscolare prende il nome dal suo caratteristico aspetto al miscroscopio dove appare appunto come un unico tessuto liscio (privo di striature).
La caratteristica principale del tessuto muscolare liscio è quella di essere involontario, in quanto la contrazione non è comandandata "volontariamente" dall'uomo ma involontariamente. Più specificamente nel tessuto muscolare liscio la contrazione è indotta dal sistema nervoso autonomo e da particolari ormoni. Altre caratteristiche del tessuto muscolare liscio sono:
- contrazione lenta e prolungata
- la contrazione avviene contemporaneamente per tutto il muscolo che si comporte quindi come se fosse un'unica fibra, nonstante sia composto da più fibre muscolari associate. Il termine specifico per questo tipo di comportamento è: sincizio funzionale. Questo tipo di tessuto costituisce la muscolatura dei visceri e le pareti dei vasi sanguigni.

Muscolatura striata

Questo tipo di tessuto muscolare prende il nome dal suo caratteristico aspetto al microscopio, dove appare attraversato da strie trasversali e longitudinali alla fibra muscolare. Tali strie deifiniscono le unità contrattili della fibra muscolare.
La caratteristica principale del tessuto muscolare striato è quella di essere volontario, in quanto la contrazione è comandata "volontariamente" dall'uomo. Specificamente lo stimolo contrattile è trasmesso alle unità contrattili attraverso particolari giunzioni tra tessuto muscolare e sistema nervoso centrale (giunzioni neuromuscolari). Infine il tessuto muscolare striato è costituito da due tipi di fibre muscolari:
- fibre muscolari bianche, caratterizzate da una contrazione rapida e intensa.
Hanno scarsa resistenza alla fatica
- fibre muscolari rosse, caratterizzate da una contrazione lenta e poco intensa.
Hanno elevata resistenza alla fatica Il tessuto muscolare striato costituisce la muscolatura scheletrica del corpo, come ad esempio i muscoli del braccio (bicipite, tricipite) o della gamba (quadricipite, sartorio).

Muscolo cardiaco

Il tessuto muscolare del cuore è considerato come categoria a parte, in quanto presenta caratteristiche intermedie ai due gruppi di tessuto muscolare sopra elencati.
Nello specifico le fibre muscolari cardiache sono costituite da cellule singole (cardiomiociti) che appaiono tuttavia attraversate da strie trasversali e longitudinali. Tuttavia tali strie sono diverse da quelle presenti nel tessuto muscolare striato. La contrazione è spontanea ed è comandata da due sistemi:
- nodo seno-atriale: si tratta di un gruppo di cellule presenti nella parte superiore destra del cuore. Tali cellule inviano l'impulso della contrazione che si propaga lungo tutto il cuore
- sistema nervoso autonomo: può solamente regolare la frequenza di contrazione